市長選後の阿久根市

大接戦だった阿久根市長選、先週日曜の夜、ネットでその動向を探っていました。すると意外なほど早く朝日新聞のサイトが竹原前市長に挑んだ西平候補の当確を報道していました。最終的な結果は、西平候補が８５０９票、竹原候補が７６４５票であり、わずか８６４票差でした。リコールが成立した時の票差３９８よりも広がったとは言え、竹原前市長への根強い支持があったことは明らかでした。

ちなみに当日の有権者数は１万９７１５人、投票率は８２．３９％で、一昨年５月の８２．５９％とほぼ同じ水準です。もともと投票率が高い地域だろうと思いますが、この選挙戦に対する住民の皆さんの関心の高さがうかがえる驚異的な数字でした。あれから１週間、毎日、阿久根市に絡む話題がマスコミやインターネットを通して伝わってきていました。今回の記事では、そのマスコミ報道の内容を紹介しながら、自分なりの感想や意見を添えていこうと考えています。

この日の朝、投票をすませた後、淡々とした表情で「私はそういうの（選挙結果）を考えない人間。起こったことを受け入れる」と語っていた竹原さん。しかし午後８時以降は、同市赤瀬川の事務所のカーテンを閉め切り、中にこもった状態に。落選が決まって約２０分後の午後１０時過ぎ、ようやく外に出てくると、市職員労働組合やマスコミへの批判を始めた。

まず、市職員人件費の貼り紙をはがした係長を懲戒免職にした問題などで対立を続けてきた市職員組合について、「西平氏にではなく、市職員組合に負けた。今回の選挙は竹原対市職員組合。彼らの力が大きかった」とまくしたてた。さらに「報道が選挙結果に影響した」と繰り返し主張。議会を開かず、職員ボーナス半減や議員報酬を日当制にするなどの専決処分を繰り返してきたことが、敗れた原因ではないと強調した。【読売新聞２０１１年１月１７日】

「市職員組合に負けた」という竹原前市長の発言は、同じ自治労に属する市職員組合役員の一人として非常に違和感がある言葉でした。実際、阿久根市職労や自治労鹿児島県本部が全力を注いだものと思いますが、自治労だけの力で首長選の結果を左右できる現況ではないものと受けとめています。特に市職員の待遇が問題視されている中、あまり前面に出ないよう極力自重していたはずです。

加えて「報道が選挙に影響した」という見方も含めて、西平市長に１票を投じた市民の皆さんに対して失礼な言葉だと指摘せざるを得ません。８５０９人の投票行動が阿久根市職労やマスコミ報道の影響によるもので、その程度の民意だったと竹原前市長は本当に信じ込んでいるようでした。なぜ、選挙戦に敗れたのか、まず自分自身の力不足や不徳を反省することが常識的な発言ですが、そのような良識や客観視できる能力に欠けた一端がうかがえる敗者の弁だったものと感じていました。

鹿児島県阿久根市の西平良将市長（３７）は１７日、竹原信一・前市長（５１）の専決処分で副市長に選任した仙波敏郎氏（６１）を解任。同じく専決処分で半減された市職員ボーナスを元に戻す方針を示した。就任会見で西平市長は、解任の理由を「（専決処分による選任は）違法性がある」と説明。副市長と認めないのに解任する矛盾について報道陣から「事実上市政を担ったからか」と問われ「そうです」と答えた。後任は「行政をしっかり理解している方にお願いしようと検討中」という。

また、職員ボーナス半減は「考え直さないといけない。半額はあまりに行き過ぎ」とした。ただし既に支払われた今年度分について「さかのぼって（残り半額を）払うことはしない」と述べた。一方、竹原前市長が張り出した、職員数と人件費総額を記した各課の張り紙は「仕事の中身も含めて市民に分かりやすい形にしたい」と述べ、形式を変えて継承する方針。【毎日新聞２０１１年１月１８日】

もともと法的な正当性のない副市長でしたので、解任の対象となるのか疑問視する声もありました。それでも西平市長は「個人的には副市長の専決処分を認めているわけではないが、これまで阿久根のために尽力していただいたことに敬意を払いたい」と話し、事実上の副市長として遇した上で辞令を交付しました。ちなみに仙波氏も市長就任式前、報道陣に「新市長が就任したので、私が残るのは理に合わない。私の仕事は本日まで」と辞意を示していたようでした。

職員の賞与半減問題は年末に投稿した「年明けに阿久根市長選　Ｐａｒｔ２」で記していましたが、西平市長も遡及して支給しない判断を下されています。議員報酬の日当１万円の問題は「市議会が決めること」という基本的な立場を表明されているようです。仮に竹原市政が続いた場合、これらの問題をはじめ、専決処分の違法性に対して阿久根市は立て続けに訴訟を起こされるリスクを抱えていました。したがって、西平市長の当選は、阿久根市に対する訴訟リスクを減少させる結果につなげられたものと見ています。

鹿児島県阿久根市の出直し市長選で落選した竹原信一前市長（５１）の支持者ら約６０人が１８日夕、市役所で集会を開いた。竹原氏も出席し、１階のロビーを「占拠」して西平良将市長（３７）を批判した。今後、毎日開く予定という。集会は「副市長」を１７日に解任された仙波敏郎氏が呼びかけ、竹原派市議や竹原氏が採用した市幹部も出席した。仙波氏は「対話などまったくない」と新市政を批判。竹原氏は報道陣に「西平氏は公約を実現できない普通の市長」と語った。集会について西平市長は「意見交換会があるとは聞いていたが、集会とは想像していなかった」と語った。【毎日新聞２０１１年１月１９日】

市長選は終わりましたが、市議会解散の是非を問う直接請求（リコール）の住民投票を２月２０日に控え、まだまだ竹原派と反竹原派の対立が続く様相です。しかしながら一つの民意が示された直後、西平新市長を批判する集会が市役所のロビーで連日のように開かれるというニュースに接した時、たいへん驚きました。さらに仙波氏は「対話を重んじる市長が問答無用で私を解職し、総務課長も更迭した。報復人事だ」と発言されたようです。

阿久根市に限らず、前市長に仕えてきた特別職である副市長は新市長に辞表を預けるのが通例です。そもそも仙波氏自らも辞意を示していたはずであり、それを「批判のための批判」を行なうようではご自身の評価を大きく失墜させる行為だと言わざるを得ません。また、竹原前市長が選考で採用していた現職の課長数名も、この集会に参加していたようです。政治的な立場性の問題や市長に忠誠を尽くさないことが非難されていましたが、その課長らはどのように考えながら顔を出されていたのか甚だ疑問です。

その他にも、防波堤や消防署の壁面にミッキーマウスやピカチュウを描いたアート事業の著作権問題が浮上していました。このアート事業に関しては、なかなか興味深い試みだと個人的には思っていました。特に著作権の問題などが問われない限り、そのまま残したほうが良いのではないかと考えていました。感情的な面が先行し、前市長の施策を全否定していくことのほうが軋轢を大きくしていくように感じています。いずれにしても西平新市長の頭を悩ます問題が山積していることは否めないようでした。

市長選後の阿久根市の１週間をたどるだけで、ここまで長くなりました。阿久根市のケースが発端となり、法令違反と見られる事務処理を行なった自治体を国が提訴できる法改正の話も浮上していました。このように阿久根市長選後の話題を広げていくと、まだまだ尽きることがありません。そろそろ今回の記事には一区切りつけようと思いますが、前々回記事「リーダーシップのあり方は？」のコメント欄で「阿久根市長選の結果を振り返る新規記事の中で、私なりの感想や意見を述べてみるつもりです」と答えていました。

もったいぶった言い方をしてしまいましたが、それほど仰々しい考え方がある訳ではありません。コメント欄に寄せられた皆さんからの説明のほうが分かりやすいはずですので、お時間がある場合、そちらも合わせて参照いただければ幸いです。言うまでもありませんが、首長らは民主主義の象徴である選挙で当選し、その任に当たります。選挙で信任されたリーダーが様々な課題に対して決断し、政策を実行することが民主主義の基本であることは確かです。

しかし、そのリーダーにオールマイティーな権限が与えられている訳ではありません。幅広い行政の執行権や裁量があることも間違いありませんが、当然、法律や条例の枠内での権限であり、議会からのチェックも受けます。法律を犯せば、司法の場で問われるのも当たり前であり、住民からの選挙が唯一首長の行動を縛るという考え方は極論だろうと思っています。つまりリーダーの「暴走」を複層的に牽制できる仕組み、それを定めた社会的なルールも民主主義の一つの形であるものと私自身は理解しています。

以上のような基本的な考え方があったため、竹原前市長の言動には強い抵抗感が付きまといがちでした。このような見方は、私が公務員であるかどうか、総論なのか各論なのかという問題ではなく、暗黙知として認め合っていくものだと思っています。今回、阿久根市長選後の話題を絡めながら、いろいろ書き連ねてきました。言葉が不足している記述も多いかも知れませんが、阿久根市の話は今後も取り上げていくつもりですので、ご容赦いただけるようよろしくお願いします。