再び、阿久根市のその後

以前にも書いたことですが、このブログへのアクセス数が「いつもより多いな」と感じた日は、阿久根市の竹原市長が全国的に注目される話題を振りまいている時でした。「阿久根市のその後」 という記事がＧｏｏｇｌｅの検索エンジンのトップページに並んでいるため、「阿久根市」を検索ワードとした方々が多数訪れてくださるからでした。ちなみに昨年の６月以降、次のような内容の竹原市長に絡む記事を投稿してきました。

• ２００９年　６月　７日　「ブログで有名な阿久根市長」
• ２００９年　６月１４日　「もう少し阿久根市長の話」
• ２００９年　６月２１日　「もう少し阿久根市長の話　Ｐａｒｔ２」
• ２００９年　８月　８日　「阿久根市のその後」
• ２００９年　８月１５日　「阿久根市のその後　Ｐａｒｔ２」
• ２００９年１２月１２日　「阿久根市長の常識、世間の驚き」
• ２００９年１２月１９日　「竹原市長の問題点」

その都度、たくさんのコメントをいただき、竹原市長の言動を巡って賛否両論、様々な意見が交わされてきました。私自身の考え方は、竹原市長のめざしている方向性の是非を議論する以前の問題として、あまりにも進め方や手法が乱暴すぎるため、とても容認できないというものでした。その理由については「竹原市長の問題点」という記事で、改めて自分なりの問題意識を訴えていました。

竹原市長に絡む話題はその後も途絶えることがなく、１月１日に予定されていた職員の定期昇給を仕事納めの１２月２８日に突然見送る方針を一方的に決めました。年が明けて２月２３日には、昨年４月１日付の人事異動で降格された元課長ら３人が不服を申し立てた問題で、阿久根市の公平委員会が「違法かつ不当」と判断し、「処分取り消し」を判定していました。

３月３日には、張り紙をはがしたことで懲戒免職になった職員の処分の効力停止を命じた裁判所の決定に従わない問題で、未払い給与約２２０万円を払うよう阿久根市に求めた訴訟の判決が示されました。鹿児島地裁は職員側の訴えを認め、昨年１０月の効力停止決定後の給与やボーナスを支払うよう命じていました。

しかしながら竹原市長は公平委員会や裁判所の判断を無視し、徹底抗戦の構えを見せています。給与の支払いに関しては、このまま従わない場合、阿久根市の預貯金が裁判所によって差し押さえられる前代未聞の事態に至るところまできています。「法律は所詮道具であって、最終的に守るべき物の順番の内にも入らない」という竹原市長の持論を体現している騒動の数々だと言えます。

つい最近では、気に入らないマスコミが議場の傍聴席にいるからという理由で、竹原市長ら市執行部が本会議をボイコットしていました。その後の委員会でも議会軽視の非常識な方針が竹原市長から発せられたため、イエスマンを強いられている阿久根市執行部の課長らは理不尽な答弁拒否を繰り返していました。その模様や竹原市長の言い分を伝えているマスコミの記事は次のとおりでした。

阿久根市長、課長らに答弁禁止令　ブログで議会批判

８日開かれた鹿児島県阿久根市議会の産業厚生委員会で、継続案件の説明を求められた担当課長が「市長から発言を禁止されている」と答弁を拒んだ。委員会が竹原信一市長を呼んで説明を求めたところ、市長は「議会がしっかり議論していない」などと発言し、退席。さらに市長はこの日更新したブログで、今後の執行部の議会答弁について「『市長から言われました、答えません。市長の命令です』これでいきます」と課長らに訓示したことを明らかにした。

委員会は昨年１２月議会から継続調査としている学童保育など保育行政案件について検討するため、午前１０時に開会した。担当の生きがい対策課長が答弁を拒んだため、竹原市長を呼んで「なぜ答弁させないのか」と尋ねたところ、市長は「私は再選されても議会からは不信任の状況で聞き入れてくれない。議会がしっかり議論していない」と返答。案件の説明をしないまま１０分間ほどで退席したという。

委員会は時期をみて、再びこの案件を審査することにした。市議会の定数は１６。木下孝行委員長は「議会ルールを無視している。意に沿わない議会が悪いといわれても困る」と話す。４人いる市長派の１人、石沢正彰議員は「反市長派議員は市長の足を引っ張ることしかやっていない。市長はいろんな機会を通じて市民に説明責任を果たしていくと思う」と市長を擁護した。

一方、竹原市長は同日午後６時すぎにブログを更新。時期ははっきりしないが、市長が課長会で訓示した内容を掲載した。ブログではまず冒頭で「あらゆるところで足を引っ張ろうとする議会とは決着をつけます」とした上で、「議会ははっきり言って『多数派の人たちは邪魔するために質問をする』という状態です。こんなのに皆さんが全部答える必要はない。『市長から言われました、答えません。市長の命令です』これでいきます」とした。

ほかにも「今のバカみたいな状況は、決着しなければいけない。本当ならば、前の選挙のときに不信任を受けて、また私が再選したのだから、私に任せるというのが市民の意向、意思の反映である。多数派議員たちはまずそこのところが納得できていない、分かっていない」と議会を批判。「議会とは決着をつけます」とした。竹原市長はマスコミが議会の傍聴席にいることを理由に新年度予算案の総括質疑が予定されていた４、５日の市議会本会議への出席を拒否し、議会が空転した。延期になった新年度予算の総括質疑は１０日に予定されている。【ａｓａｈｉ．ｃｏｍ２０１０年３月８日】

結局、３月１０日の本会議も竹原市長らは出席せず、２１年度補正予算は市執行部側不在のまま原案を可決するという異例の展開をたどっています。このような議決は市民サービスへの影響を憂慮した議会側の判断だったようです。そもそも議会の召集は、竹原市長本人が行なっているものです。召集した本人が身勝手な理屈で、職務を放棄するという行動に大義は絶対あり得ないものと思っています。

議会の会議は公開の原則があり、傍聴や報道の自由が保障されなければなりません。さらに議場内にマスコミ関係者を入れるかどうかの判断は市長になく、議長の権限であることも常識的な話です。また、「私が再選したのだから、私に任せるというのが市民の意向」という考え方も偏っています。竹原市長は二元代表制の意味を知らないのかどうか分かりませんが、首長と議員それぞれが市民の代表であり、対等な立場で市政に向き合っていく役割を担っています。

したがって、議会構成の中で反市長派の議員が多数を占めている現状も、阿久根市民の意思であることを受けとめなくてはならないはずです。前回記事「定期昇給の話」のコメント欄で竹原市長の話題が出た時、阿久根市の課長らが抵抗しない姿勢に対して非難する声も上がっていました。「どんどん免職されて胸を張って戦えば良い」というご意見でした。

確かにそのような指摘も理解できますが、阿久根市の課長らが服従せざるを得ない現況についても一概に批判できないものと見ています。本来、行政の継続性や安定性を重視し、４年ごとに選挙がある首長の恣意的な人事に対抗するため、公務員の身分保障も位置付けられていました。しかし、竹原市長のような法律を無視する規格外の首長が登場するとは想定できなかった事態であることも間違いありません。

このように竹原市長の言動を論評していくと尽きることがありません。それでも最近、本会議ボイコットの報道を耳にした組合員から「ブログで阿久根市長のことは書かないのですか」と尋ねられましたが、「今のところ予定はありません」と答えていたところでした。仰天する話題の連続であり、取り上げれば切りがないほど書き込めるのですが、どうしても竹原市長絡みの記事は必然的に批判する内容が多くなるため、そのことを歓迎しない声も少なくないからでした。

そのように考えていた時、「今さら竹原市長を批判しても」というご意見の一人だったmobileSEさんから下記の報道のような「職務命令」に対しては、声を大にして触れるべきというご指摘を受けました。「こちらのブログは件の市長の後援会サイト管理者を始め阿久根市に関係する人も多少は見ている様ですので、是非取り上げるべきです」と勧められていました。さっそく当該のニュースを見つけましたが、確かに公開「リンチ」のような場になる可能性がある懲罰的な「職務命令」でした。

阿久根市長、対立職員らに異例の出席命令　市長派懇談会

鹿児島県阿久根市の竹原信一市長が、降格人事で不服を申し立てた職員や市職員労働組合の幹部職員ら８人に、市の主催する市民懇談会に出席するよう命じたことが９日、わかった。「職員研修の一環」との位置づけだが、過去の懇談会は市長支持者の参加が多かったことから、反市長派の市議から「職員の糾弾が目的ではないか」と懸念の声が上がっている。

出席を命じられたのは、昨年４月１日付の人事異動は降格処分だと市の公平委員会に不服を申し立て、同委員会が２月、降格人事を取り消す判定を出した５０代の男性職員３人と、市職労の役員４人を含む計８人。竹原市長と市職労は、組合事務所の使用問題などをめぐって対立状態にある。

命令は８日付の文書で出された。市民懇談会は、市長が呼び掛けて定期的に開いている会合で、１４日午後６時から市民会館で開かれる。関係者によると、８人は「市民の声を行政に生かすため」との理由で出席を求められたという。これまでの懇談会は総務課の職員が出席しており、同課以外の職員の出席は異例。反市長派の市議の一人は「竹原市長の支持者が多い会合なので職員らが糾弾されるのではないか」と懸念する。

阿久根市職労を支援している自治労県本部は対応を検討中。高橋誠書記次長は「また職員のクビが切られかねないので慎重に協議している」と話している。竹原市長は１月の仕事始め式で「命令に従わない職員はやめてもらう」と訓示。強権的な色合いを強めている。【ａｓａｈｉ．ｃｏｍ２０１０年３月９日】

この市民懇談会の様子は、早ければ日曜の夜のうちに情報として得られるはずです。詳しい内容などが分かりましたら、コメント欄の中でお伝えしていくつもりです。いずれにしても首長や上司からの理不尽な命令は、毅然と意見具申できる組織が健全な姿ではないでしょうか。そのたびに自分のクビを心配しなければならない阿久根市は、やはり異常であるものと言わざるを得ません。

最後に、竹原市長の著書『独裁者』が書店に置いてあれば、購入して目を通してみるつもりでした。わざわざ予約するほどの魅力を感じないため、今のところ手に入れることができていません。インターネット上で知り得る話として、「素晴らしい」と評価する声がある一方、酷評するコメントも少なくありません。きっと私自身も実際に読めば、この「本日の産経ＳＨＯＷと阿久根政界ＮＯＷ」の管理人さんと同じような感想を抱くのだろうと想像しています。