労働ビッグバンに対し、連合への期待

不払い残業の合法化と批判された「ホワイトカラーエグゼンプション」の導入は見送られることになりました。安倍首相は「国民の理解が得られていない」と述べ、今月２５日から始まる通常国会へ提出する労基法改正案に盛りこむことを断念しました。

厚労省が率先して法案の提出に固執していましたが、「参議院選挙を戦えない」と考える与党の圧力に屈した結果でした。同じように日銀の利上げ見送りも自民党からの強烈な圧力を無視できなかったように見られています。

安倍首相は「政治的圧力はまったくない」と釈明していますが、自民党の「ダブル中川」幹事長と政調会長は「当然の判断だ」と誇らしげに発言しています。さらに「利上げで景気が悪化すれば、夏の参院選は逆風選挙になる」と神経をとがらしていた与党幹部の声もあり、ここでも参院選をどう乗り切るかという姑息な自民党の姿勢が目立っています。

加えて二つの問題で共通しているのは自民党とりわけ中川幹事長の存在感が増し、官邸サイドと与党との力関係が逆転している点です。小泉前首相の時は与党を軽視し、すべての政策判断を官邸主導で下していたように思えます。必然的に当時の自民党幹事長は「お飾り」的なものとなり、本人自ら「偉大なるイエスマン」と称した武部前幹事長などは象徴的な存在でした。

対照的に頼りなさが際立ってきた安倍首相の影の薄さや立て続けに発覚する現職閣僚らのスキャンダルによって、内閣支持率は急激に低下しています。しかしながら民主党側も事務所費問題や角田参議院副議長の献金問題が取り沙汰され、追及する拳の振り上げ方が今一つ鈍いようです。

さて、このような政治情勢の中、２００７年の春闘を迎えます。格差是正やワーキングプアの問題などが注目され、労働ビッグバンと呼ばれるほど従来の働き方を大きく見直す動きが強まっています。労働ビッグバンとは政府の経済財政諮問会議で提言されている労働市場改革の呼称であり、労働力人口の確保や労働時間の裁量化などをめざしています。

その方針に沿ってホワイトカラーエグゼンプション導入の話が浮上するなど、労働ビッグバンは経済界の意向が色濃く反映しているものと見られています。要するに企業利益確保のため、低賃金労働者の確保を目的とした労働法制改悪だと言い切れます。

したがって、今こそ労働組合の存在感を発揮すべき局面であり、７００万人近くの組合員を擁する連合の役割と責任は非常に重要です。ホワイトカラーエグゼンプションの導入に対し、連合は反対の立場を明らかにしながら強く批判する意見を発信していました。このような連合の働きが功を奏し、法案提出見送りの流れを作り出したことも確かです。

一方で、ホワイトカラーエグゼンプションの問題を取り上げたテレビやラジオの番組で「なぜ、もっと労働組合は反対しないのか」と言われた時がありました。「ピンチはチャンス」との言葉があるように連合の存在感を一気に高める絶好の機会だったかも知れません。連合として最善を尽くしたものと思いますが、結果的には国民全体へのアピールが今一つ不足していたことになります。

傍目八目の立場であるため、勝手な意見を述べていますが、決して連合の動きを批判している訳ではありません。この間、高木剛連合会長は積極的にマスコミのインタビューなどに応じているようです。特に日経ビジネスオンラインの中で「アメリカスタンダードは世界標準にあらず」との発言は非常に印象深く、日本の労働者を勇気付ける言葉となり得るはずです。

ホワイトカラーエグゼンプションの問題で浮き彫りになりましたが、何でもアメリカ型を志向している政治に多くの国民が疑念を抱き始めています。また、アメリカ資本が好むような社会経済に変えられていく構図に危機意識を持つ人も増えています。このような国民の思いを連合が着実につかみ、よりいっそう社会的影響力を発揮できるよう願っているからこそ、ハードルを高くした期待感を託しているつもりです。

蛇足となりますが、私どもの組合の先輩が連合本部の副事務局長を務めています。先日、久しぶりにゴルフを一緒に楽しみました。土砂降りの中でしたので、スコアは二の次となりましたが、合間の雑談でいろいろ興味深い話を聞くことができました。日夜奮闘している連合本部役員の苦労を改めて感じ取った貴重な機会となりました。